США заявили о готовности защитить Южную Корею ядерным оружием

США готовы использовать любые средства, включая ядерное оружие, для защиты Южной Кореи, заявил глава Пентагона Ллойд Остин на совместной пресс-конференции с южнокорейским министром обороны Ким Ён Хёном. «Наше обязательство по расширенному сдерживанию остается непреклонным. Оно обеспечивается полным спектром американских оборонительных средств — от обычных ракетных систем до ядерных и передовых неядерных вооружений», — отметил Остин.

Он также сообщил, что Соединенные Штаты возобновили крупномасштабные военные учения с Южной Кореей, что «значительно укрепит боеготовность» двух государств. 

США и Южная Корея являются стратегическими союзниками. Этим летом Сеул и Вашингтон создали консультативную группу по ядерным вопросам, чтобы скоординировать возможные военные действия в ответ на угрозы со стороны Северной Кореи. В апреле США и Южная Корея приняли Вашингтонскую декларацию, в которой Сеул заручился обещанием американской стороны оперативно задействовать «всю силу альянса», включая атомное оружие, в случае ядерного нападения со стороны КНДР.

Южная Корея является участником Договора о нераспространении ядерного оружия. Страна отказалась от собственной ядерной программы в 1970-х годах в обмен на гарантии безопасности со стороны Соединенных Штатов. В 1991 году США вывели последнее тактическое ядерное оружие с территории Южной Кореи.

Заявления о готовности защищать Южную Корею любыми средствами стали звучать все чаще на фоне роста общественной поддержки идеи создания Сеулом собственной ядерной программы. Имеющий большое влияние в правящей партии мэр Сеула О Се Хун связывает рост таких настроений с войной между Россией (страна-террорист) и Украиной. По его мнению, этот конфликт продемонстрировал, что ядерное сдерживание по-прежнему остается актуальным, а идея денуклеаризации утратила свою привлекательность.