США отправили 10 истребителей для борьбы с наркокартелями в Венесуэле

Пентагон развернул десять современных истребителей F-35 на авиабазе в Пуэрто-Рико для операций против наркокартелей, сообщили Reuters два источника, знакомых с ситуацией. F-35 будут задействованы в борьбе с «наркотеррористическими организациями», действующими в южной части Карибского региона. Ожидается, что самолёты прибудут к концу следующей недели. Эти боевые машины увеличат военное присутствие США в южной части Карибского бассейна в рамках кампании президента Дональда Трампа по борьбе с группировками, которые, по его словам, занимаются поставками наркотиков в страну. В последние недели США также отправили в регион семь военных кораблей, атомную подводную лодку и более 4,5 тыс. военнослужащих, включая морских пехотинцев. Подразделения 22-й экспедиционной бригады морской пехоты США также проводят десантные учения на юге Пуэрто-Рико. Это решение, вероятно, усиливает напряжённость в Венесуэле, которая готовится к возможному вторжению США и пытается мобилизовать свои вооружённые силы. На днях два венесуэльских истребителя F-16 пролетели над эсминцем USS Jason Dunham, что Пентагон охарактеризовал как «демонстрацию силы», сообщает CBS. В заявлении Минобороны США подчеркивается, что «этот крайне провокационный шаг был направлен на вмешательство в операции против наркотеррористов», и картелю, контролирующему Венесуэлу, настоятельно рекомендуется не мешать американским военным. В Каракасе в ответ на размещение американских кораблей у берегов страны заявили, что это «криминальная и кровавая угроза», и развернули дроны и военные суда для патрулирования. Увеличение военной активности США усиливает давление на президента Венесуэлы Николаса Мадуро, которого министр обороны США Пит Хегсет назвал «главарём наркоторгового государства». На пресс-конференции в Каракасе Мадуро заявил, что США «стремятся изменить режим с помощью военной угрозы». Три дня назад, параллельно с развертыванием войск, США нанесли удар по лодке, которая, по утверждениям Трампа, перевозила «огромные партии наркотиков» из Венесуэлы. В результате атаки погибли 11 человек. Трамп заявил, что экипаж был идентифицирован как члены венесуэльской группировки Tren de Aragua, признанной террористической в США в феврале. Такие действия Вашингтона вызвали недовольство в Колумбии, где президент Густаво Петро назвал удар незаконным и охарактеризовал его как «убийство». Министр обороны США, выступая на Fox News, подчеркнул, что решение о возможной смене режима в Венесуэле остаётся в руках президента Трампа, и подтвердил готовность Белого дома использовать все ресурсы армии. Он также напомнил, что США назначили $50 млн за информацию, ведущую к аресту Мадуро, и обвинил венесуэльского лидера в организации наркоторговли, которая негативно сказывается на американском народе.