США планируют начать переговоры о сокращении военного контингента в Европе в конце года

Вашингтон собирается начать обсуждения с европейскими союзниками по поводу уменьшения численности американских войск в Европе в конце текущего года. Об этом заявил посол США в НАТО Мэтью Уитакер на конференции по вопросам безопасности в Эстонии, сообщает Reuters.

Отвечая на вопрос о возможности вывода войск, Уитакер пояснил, что окончательное решение пока не принято. «Ничего еще не решено. Но когда решение будет достигнуто, мы начнем переговоры в рамках НАТО. Это, вероятно, произойдет после саммита, запланированного на июнь в Гааге, ближе к концу года. Все наши союзники готовы к обсуждению», — отметил дипломат.

По словам Уитакера, США намерены тщательно согласовывать любые изменения численности своих войск с партнерами по альянсу, чтобы не ослабить оборонительные позиции. «США на протяжении более 30 лет стремились сократить свое военное присутствие в Европе. Президент Трамп заявил: „Хватит. Это произойдет — и произойдет сейчас. Упорядоченно, но без промедлений“», — подчеркнул посол. Он также заверил, что выход США из НАТО не планируется: «Соединенные Штаты останутся в альянсе. Мы будем сильным партнером и союзником».

Уитакер также предостерег Европейский союз от попыток ограничить доступ оборонных компаний из стран, не входящих в ЕС, к европейским оборонным контрактам. Он предупредил, что такие меры могут подорвать оперативную совместимость в рамках НАТО, замедлить модернизацию европейских армий, увеличить затраты и негативно сказаться на оборонных инновациях.

Ранее, в феврале, министр обороны США Пит Хегсет прямо заявил союзникам, что текущая стратегическая обстановка не позволяет Вашингтону сосредоточиться исключительно на безопасности Европы. Он подчеркнул, что присутствие американских войск на континенте «не будет вечным». Как сообщал The Atlantic в марте, Хегсет и вице-президент Джей Ди Вэнс выражали недовольство по поводу европейских государств, а глава Пентагона высказывал «отвращение к бездействию европейцев».

Итальянское агентство ANSA также сообщало о планах значительного сокращения контингента США, ссылаясь на источник в европейских дипломатических кругах. По их данным, администрация Трампа рассматривает возможность вывода около 20 тысяч американских военнослужащих, что составит примерно 20% от общего военного присутствия. Одновременно Трамп намерен добиться от европейских союзников увеличения финансовой поддержки для оставшихся подразделений на континенте.

Тем не менее, внутри США идея массового сокращения вызывает разногласия. Командующий вооруженными силами США в Европе генерал Кристофер Каволи в начале апреля заявил в Конгрессе, что на постоянной основе рекомендует сохранить текущую численность американского контингента.

По оценкам Международного института стратегических исследований (IISS), в Европе в настоящее время размещены от 70 до 90 тысяч американских военнослужащих. Наибольшее количество — более 38 тысяч — находится в Германии. В Польше расположено более 14 тысяч американцев, в Италии — 12 тысяч, в Великобритании — около 10 тысяч.

Согласно исследованию, опубликованному в апреле Немецким экономическим институтом, чтобы заменить американский оборонный потенциал в ключевых зонах Европы может потребоваться от 10 до 12 лет. При этом авторы доклада подчеркивают, что полное восполнение текущего уровня защиты невозможно без продолжения тесного сотрудничества с США.